Dans un futur peut-être pas si lointain, Nell 13 ans vit seule avec Julia, une cousine qui veille sur elle pendant l'absence de ses parents, chercheurs réputés qui tentent de trouver un solution pour lutter contre le manque d'eau potable.
A l'occasion de son anniversaire, ils lui envoient une e-friend, humanoïde qui doit lui tenir compagnie. Pas vraiment du goût de Nell, qui s'y intéresse à peine.
A la demande de Julia elle va toutefois contacter Arno, un camarade lui aussi possesseur d'un e-friend, et ensemble, ils vont découvrir une option très bien cachée.....
